Bertrand LE MENESTREL

J'ai accompagné de nombreuses entreprises industrielles et commerciales travaillant dans les secteurs de la Défense, des plus petites aux plus grandes. Dernier exemple chez les grandes (jusqu'en 2002): THALES. Cela consistait pour moi à siéger au conseil d'administration, et à faire entre les conseils le tour régulier des usines sur le terrain. Cela permet évidemment de connaître à fond les activités et les hommes. Mais ce n'était pas pour le plaisir: c'était pour détecter ou analyser les problèmes de tous ordres, y compris à l'export, et proposer des solutions qui conviennent à l'entreprise comme au ministère de la défense (j'en étais le représentant).

En ce qui concerne l'activité au sein même de l'entreprise, j'ai été pendant près de deux ans auditeur général du groupe Société nationale des poudres et explosifs, membre du comité de direction.

A la retraite depuis 1 an, je me suis centré sur l'aide aux PME/PMI dans leurs rapports avec la Défense, en région Rhône Alpes et PACA. Dieu sait si elles en ont besoin, tellement besoin que nombreuses sont celles qui hésitent à faire même un premier pas en direction des marchés Défense. Et quand elles ont eu une première expérience, elles ne veulent pas toujours la renouveler tant cela leur mange de temps et parfois d'argent.

Personne n'y trouve son compte et certainement pas la Défense, qui se prive de nombreux concours et finalement d'une concurrence saine et efficace.

J'ajoute que les difficultés des PME avec la Défense sont transposées depuis quelques années dans leurs relations avec les maîtres d'oeuvre, c'est à dire les grands groupes industriels donneurs d'ordres. Elles ne sont pas mieux armées devant eux que devant l'Administration.

Beaucoup de procédures et de moyens ont été mis en place pour les aider. Leur efficacité trouve rapidement ses limites, comme le montre l'intervention toute récente (début Mars 2006) du Président de la République, qui n'a pas trouvé d'autre façon que d'admonester publiquement les grands groupes, en leur enjoignant de changer leurs habitudes à l'égard des PME.

Mais seule peut être efficace une aide personnalisée, en tête à tête. Cela demande beaucoup de travail pour le consultant, mais le retour pour la PME est la plupart du temps satisfaisant et rapide.