Stéphanie ALAUX CANTIN

Conception de plans expérimentaux et mise au point de tests comportementaux chez le rongeur (rat, souris)

Paradigmes utilisés : mémoire spatiale(labyrinthe radiaire, labyrinthe à 5 et 7 bras, piscine de Morris) ; Conditionnement opérant (boîtes de Skinner, boîte nose-poke)

Lésions et inactivations intra-cérébrales par chirurgie stéréotaxique

Perfusion intracardiaque, dissection, coupes de cerveaux, histologie, immunohistochimie et biochimie (autoradiographie et westen blot)

Prélèvements sanguins au niveau du sinus rétro-orbital, mesure des éthanolémies

Outils informatiques spécifiques : Mercator, Noldus et Statview

Recherches bibliographiques et veille technologique

Communications écrites (rapports, résumés et articles), affichées et orales en langue française et anglaise

Je travaille sur plusieurs projets de recherche visant à étudier les facteurs de vulnérabilité à l'alcoolodépendance ainsi que les bases neurobiologiques et épigénétiques de cette addiction. Nous nous intéressons en particulier à l'impact d'une exposition précoce à l'éthanol à différents stades du développement, in utero ou à l'adolescence, sur l'organisation cérébrale et sur la propension à consommer de l'alcool à l'âge adulte.

L’objectif de la thèse était d’examiner la dynamique des interactions hippocampo-corticales au cours du processus de consolidation d’informations spatiales chez la souris. Nous avons développé un nouveau paradigme comportemental dans un labyrinthe à 7 bras permettant de moduler la complexité de la tâche mnésique. L’utilisation d’approches lésionnelles et d’inactivations transitoires spécifiques a permis de montrer que le stockage à long terme des souvenirs se traduit par un désengagement hippocampique et un recrutement du cortex cingulaire antérieur lorsque la demande spatiale est faible. Toutefois, ce désengagement peut être modulé par la complexité des informations spatiales à traiter. Nos données suggèrent que le stockage à long terme d’informations complexes s’accompagne d’une transformation du contenu informatif susceptible d’altérer la précision des souvenirs. Un recrutement permanent de l’hippocampe est alors nécessaire afin de réactualiser les informations au niveau cortical.

Durant ma formation doctorale, j'ai eu l'opportunité de réaliser un séjour de recherche de 18 mois au Laboratoire de Neurobiologie de la mémoire et du vieillissement dans le cadre d'une collaboration.
J'ai participé aux différents projets scientifiques du laboratoire axés sur l'étude des mécanismes cellulaires et moléculaires de l'apprentissage et plus particulièrement à la participation du système glutamatergique et à sa modulation par les phospholipases. Dans ce laboratoire, j'ai été initiée aux techniques d'électrophysiologie sur tranche d'hippocampe, d'autoradiographie de récepteurs et de western blot. Une partie du travail réalisé a fait l'objet d'une publication dans la revue "European Journal of Neuroscience" en 2006.

Le CIIU est une association qui a pour mission de faciliter l'intégration d'étudiants étrangers lors de leur arrivée à l'Université du Québec à Trois Rivières. Au sein du CIIU, ma mission de vice-présidente interne consistait d'une part à identifier les actions à mener auprès des étudiants étrangers (recherche de logement, démarches administratives, parrainage d'un étudiant étranger par un natif du Québec...), coordonner les actions des différents membres de l'association, rechercher des organismes donateurs permettant le financement de nos activités et organiser des évènements culturels afin de favoriser les échanges entre les différentes communautés.
Cette activité bénévole a été menée parallèlement à ma formation doctorale.

Au cours de l'année 2004, j'ai eu l'opportunité de réaliser des études pour les compagnies biopharmaceutiques américaines Psychogenics (New York) et Arena Pharmaceuticals(San Diego) en partenariat avec le CNRS.
Ma mission pour la compagnie Psychogenics consistait à étudier les effets de l'administration de différents composés antidépresseurs sur la neurogénèse chez la souris adulte par des approches pharmacologiques et immunohistochimiques. Une autre étude concernait l'identification, au niveau cérébral, des marqueurs neurocytopathologiques chez des souris transgéniques R62, modèle animal de la maladie de huntington.
Ma mission pour la compagnie Arena consistait à injecter différentes doses d'amphétamine à des souris C57Bl6 et à identifier par imagerie cérébrale fonctionnelle (immunodétection du marqueur d'activité neuronal c-Fos) les structures cérébrales activées par cette drogue.